La disociación hace referencia a la falta de conexión entre elementos como la conciencia, la memoria, la identidad o la percepción, que están habitualmente integrados en una persona sana. Está relacionada con el “embotamiento emocional”.
Los síntomas disociativos graves están relacionados con experiencias de trauma en la infancia y con patrones de apego desorganizado.
Existen formas leves de disociación que se viven como una desconexión y formas más complejas que se desarrollan como una forma de protección frente a las experiencias traumáticas.
Los síntomas disociativos se pueden clasificar en cinco grupos: amnesia, despersonalización, desrealización, confusión de identidad y alteración de identidad.
Tiene que ver con la imposibilidad de recordar información personal importante, sin que ésta se pueda atribuir a un olvido ordinario. Puede afectar a un acontecimiento importante de la vida de la persona, como por ejemplo el día de su boda, o a un periodo de tiempo que puede ir de minutos a años.
Hace referencia a experiencias corporales, sentimientos de extrañeza o falta de familiaridad respecto al yo o al propio cuerpo. En ocasiones puede ser un síntoma leve y puntual, como les ocurre a muchas personas en momentos de ansiedad, sin embargo en otras situaciones puede convertirse en algo más serio e incapacitante.
Algunos ejemplos de despersonalización son la sensación de no sentirse “conectado” al cuerpo, de no estar en el cuerpo, de observarse a uno mismo desde fuera, o de no reconocerse a uno mismo en el espejo. Otros ejemplos tienen que ver con sentirse desconectado de las propias emociones, sentir que se está viviendo como en un sueño, flotando, volando o dividido en dos personas. En casos más complejos se puede experimentar la despersonalización como la sensación de que falta alguna parte del cuerpo o como la percepción de que algunas partes del cuerpo están cambiando de tamaño.
Tiene que ver con la percepción de extrañeza del entorno. Puede implicar la sensación de que lugares conocidos, como la propia casa o el lugar de trabajo, o personas conocidas, como familiares o amigos, son extraños, desconocidos o irreales.
Las personas que tienen episodios de desrealización a veces describen el mundo como si se sintieran desconectadas de él, percibiéndolo como falso, lejano, como si lo observaran a través de una niebla o como si lo estuvieran viendo en una película.
Se define como una sensación subjetiva de incertidumbre, perplejidad o conflicto sobre la propia identidad. La persona suele tener dificultades para saber cómo es realmente, qué quiere hacer o qué decisiones debe tomar.
La confusión de identidad también puede darse en la adolescencia y en otros trastornos psicológicos, pero en estos casos se caracteriza más por la dificultad para encontrar un rol estable en la sociedad. La confusión de identidad disociativa suele ser más grave y afecta al núcleo de la identidad.
Tiene que ver con la sensación de ser marcadamente diferente respecto de otra parte de sí mismo. La persona muestra comportamientos objetivos que indican que asume distintas identidades o estados del yo en determinados momentos.
La persona puede referirse a sí misma con distintos nombres o en plural, puede darse cuenta de que posee una habilidad aprendida con la que no contaba, descubrir que tiene objetos que no es consciente de haber adquirido, puede ocurrir que otras personas le llamen por un nombre diferente al suyo o que le cuenten que ha estado actuando como una persona totalmente diferente.
El objetivo fundamental del tratamiento se centra en lograr la integración de los elementos disociados de modo que la persona consiga vivir de una forma más sana y adaptativa.
Para ello se lleva a cabo un abordaje específico basado en la estabilización, que incluye psicoeducación, consolidación y/o desarrollo de recursos psicológicos, autocuidado y trabajo con las partes disociadas; el tratamiento del trauma y la integración final de la personalidad.
